Con người thường xâm chiếm các khu vực trong rừng rụng lá ôn đới. Họ đã khai thác gỗ để lấy gỗ và than.[6] Trong quá trình định cư Bắc Mỹ, kali được làm từ tro cây được xuất khẩu trở lại châu Âu dưới dạng phân bón. Điều này còn lại ít hơn một phần tư rừng nguyên thủy. Nhiều khu rừng bây giờ là những mảnh nhỏ bị chia cắt bởi các cánh đồng và đường sá; những hòn đảo màu xanh lá cây này thường khác biệt đáng kể với các khu rừng nguyên thủy, đặc biệt dọc theo các bìa rừng.[7][8] Việc giới thiệu các bệnh ngoại lai tiếp tục là mối đe dọa đối với cây rừng và do đó, rừng;[9] ví dụ bao gồm sự mất đi cây hạt dẻ và cây du. Đồng thời, các loài như hươu đã mở rộng phạm vi và sinh sôi nảy nở trong những cảnh quan thay đổi này.[10] Quần thể hươu lớn có tác động sâu rộng đến sự tái sinh của cây nói chung, nhưng đặc biệt đối với các loài ăn được bao gồm thủy tùng, bạch dương vàng và độc cần. Chăn thả hươu cũng có tác động tiêu cực đáng kể đến số lượng và loại cây có hoa thân thảo.[10] Áp lực tiếp tục gia tăng đến số lượng hươu, và việc giết chóc tiếp tục của động vật ăn thịt đầu chuỗi thức ăn, cho thấy chăn thả quá mức bởi hươu sẽ tiếp tục là một vấn đề bảo tồn rừng đáng kể. Tiêu chí khách quan cho việc phục hồi rừng rụng lá bao gồm cây lớn, mảnh vụn gỗ thô, phù du mùa xuân và động vật ăn thịt đầu chuỗi thức ăn.[11]